Mémoires de Pénélope

De riches Chinois sont prêts à mettre des milliers d’euros pour un pigeon voyageur et cette flambée des prix bouleverse du même coup le petit monde de colombophilie belge.

En mettant sur la table des dizaines de milliers d'euros pour un pigeon voyageur, de riches collectionneurs chinois révolutionnent le petit monde de la colombophilie belge, au détriment parfois des simples amateurs, dépassés par la mondialisation de leur hobby. Le dressage de pigeons est une vieille passion chinoise. A Pékin notamment, les propriétaires lâchaient leurs volatiles pour de courtes sorties, les entraînant à revenir sur ordre au colombier.

En Belgique, mais aussi aux Pays-Bas ou dans le Nord de la France, les pigeons de concours sont emmenés en train à des distances pouvant dépasser les 1.000 kilomètres de leur point de départ, à Barcelone, Clermont-Ferrand ou encore Limoges. Passion se transmettant -de moins en moins- de génération en génération, la colombophilie était en déclin ces dernières décennies dans les Plats Pays. Mais l'arrivée des Asiatiques a récemment changé la donne

250.000 euros pour un pigeon

Fin janvier, Hu Zhen Yu, un richissime industriel chinois, s'est offert "Special Blue" pour rien moins que 250.000 euros, battant le record mondial en la matière.

Son ancien propriétaire, le Néerlandais Pieter Veenstra, a vendu 245 pigeons pour près de deux millions d'euros au cours des dernières années, selon le site de vente aux enchères spécialisé Pigeon Paradise (PIPA), qui affirme avoir "50% de clients chinois".

Ces amateurs venus d'Orient débourseront des sommes très importantes si le pigeon a "gagné de nombreux prix et a un très bon pedigree", a expliqué à l'AFP Nikolaas Gyselbrecht, le président de PIPA.