Mémoires de Pénélope

C'est la panique dans les élevages piscicoles du pays, où l'élégante carpe koï, un poisson ornemental très prisé des collectionneurs, est devenue la proie de voleurs qui, jusqu'à présent, ont laissé la police le bec dans l'eau. Ces vols ont principalement eu lieu en Flandre.

Depuis quelques temps, de plus en plus de vols de carpes koï sont rapportés par les éleveurs. Les voleurs font de véritables razzias s'emparant parfois d'une cinquantaine de poissons à la fois. "Les voleurs ont pris 50 poissons dans mon bassin. Je ne les reverrai jamais", s’est lamenté Herman Belon, un malheureux propriétaire de carpes koï de Saint Nicolas, en Flandre orientale. "La police fait tout ce qu'elle peut mais je suis sûr que ces poissons sont déjà dans des aquariums de restaurants japonais peu scrupuleux quant à la provenance de ces poissons d'ornement", a-t-il ajouté.

Un véritable "marché noir"

La crise économique a été un facteur dans l'essor du vol de carpes koï, a affirmé Veerle Jakobs, responsable du Nippon Koi Garden, un élevage piscicole de la région d'Anvers. Elle aussi a été victime de voleurs et explique qu'un véritable "marché noir" a été mis en place par des "bandes criminelles" qui agissent pour le compte d'amateurs pas assez fortunés pour assouvir leur passion.

Une carpe vendue pour 50.000 euros

Une solution serait d'assurer les carpes mais les tarifs sont prohibitifs. La prime d'assurance représente souvent le tiers de la valeur du poisson. Propriétaire du magasin spécialisé, Paradise of Japanese Koi, près de Gand, Annie Van Alboon, possède deux spécimens rares. Une de ses carpes mesure plus d'un mètre et sa valeur est jugée inestimable. L'autre, à l'abri dans un bassin spécial, vient d'être vendue à un riche collectionneur pour 50.000 euros.

5 à 10 ans de prison

Les voleurs de carpes koï risquent de cinq à dix ans de prison, a souligné le procureur adjoint de Dendermonde, Jurgen Coppens. "Dès qu'on nous signale un vol peu importe qu'il s'agisse d'un poisson, de bijoux ou d'un piano à queue. Notre boulot est de faire de notre mieux pour retrouver ce qui a été volé et les voleurs", a-t-il dit. Mais, a-t-il ajouté, "nous ne possédons aucune piste".

Qu'est-ce qu'une carpe koï?

La carpe koï, victime muette de ce nouveau type de banditisme, n'est pas un poisson ordinaire. Issue de mutations chromatiques de la carpe commune, dotée d'écailles de couleur rouge, blanche, jaune ou noire et pesant jusqu'à 15 kilos, la carpe koï est parfois surnommée "le roi des bassins aquatiques" et chaque pièce peut valoir un millier d'euros, voire davantage pour les spécimens exceptionnels.